1 rhizome de Curcuma amada (Gingembre Mangue)

1 rhizome de Curcuma amada (Gingembre Mangue)

Curcuma amada, communément appelé « gingembre-mangue » ou « mango ginger » (anglais), est une plante herbacée rhizomateuse vivace du genre Curcuma. Son rhizome est très semblable à celui du gingembre, avec un goût de mangue crue, d’où son surnom.

Le « gingembre-mangue » appartient à la famille des Zingiberaceae, une famille regroupant des plantes à fleurs monocotylédones d’environ 1600 espèces réparties en une cinquantaine de genres. Ce sont des plantes herbacées pérennes productrices d’huiles essentielles. Le genre Curcuma compte environ une quarantaine d’espèces d’origine tropicale.

Le nom du genre dérive du mot « kartouma » en sanskrit, qui a ensuite donné « kurkum » en persan ancien, et enfin « kourkoum » ou « kharkoum » en arabe. Depuis l’Antiquité, le curcuma est utilisé comme épice, colorant alimentaire et teinture, mais également comme cosmétique et médicament.

Classification botanique

Son nom scientifique précis est : Curcuma amada Roxb. , 1810

Famille : Zingiberaceae

Genre : Curcuma

Nom(s) commun(s) : curcuma, gingembre-mangue, mango-ginger (anglais)

Origine : Inde et Asie du Sud-est ; elle se trouve à l’état sauvage dans certaines parties du Bengale, du Konkan (une partie de la côte occidentale de l’Inde) et de Madras.

Description botanique de Curcuma amada

Origine

Originaire d’Inde et d’Asie du Sud-est, et cultivée dans beaucoup de régions tropicales et subtropicales, la plante se trouve à l’état sauvage dans certaines parties du Bengale, du Konkan (une partie de la côte occidentale de l’Inde) et de Madras.

Histoire

Le curcuma, ingrédient principal des carry ou curry, est particulièrement présent dans la vie socioculturelle du sous-continent indien, où il est considéré comme une plante exceptionnelle en regard de ses nombreuses propriétés. Il représente même un enjeu économique pour l’Inde, son premier producteur mondial.

Il contient de la fameuse curcumine, également connue sous le nom de diferuloymethane, est un polyphénol hydrophobe dérivé du rhizome d’herbes vivaces du genre Curcuma, dont Curcuma amada et comme Curcuma longa, Curcuma raktakanta, Curcuma zedoaria, Curcuma aromatique. Parmi ces espèces, Curcuma longa est la plus populaire.

Feuilles

Les feuilles, très larges et décoratives, apparaissent après l’émergence des fleurs. Elles sont longues, pétiolées, oblongues-lancéolées, effilées aux deux extrémités, glabres et vertes des deux côtés.

Floraison

L’inflorescence apparaît au printemps à partir de la base du rhizome et le pédoncule atteint une hauteur d’environ 20 à 25 cm. Les fleurs sont blanches ou jaune pâle en épis et apparaissent au centre des feuilles. Les bonnes fleurs coupées ont une durée de vie (en vase) d’environ 10 jours, lorsque la tige est fraîche.

Une certaine saveur culinaire

Les rhizomes proposent un mélange de goûts, partant d’un amer avant de se transformer en une sensation aromatique douce puis aigre.

Précaution à prendre

Attention, comme c’est le cas pour de très nombreux végétaux, des arrosages en excès causent le pourrissement de ses rhizomes. Curcuma amada ne supporte pas les sols gorgés d’eau, et requiert un grand ensoleillement.

Culture et entretien de Curcuma amada

Curcuma amada est un arbre de zone tropicale, voire subtropicale (comme la Floride) et donc non rustique.

Curcuma amada est un gros rhizome, dormant en hiver (le feuillage meurt à la fin de l’automne). En pleine croissance, les plantes peuvent atteindre une hauteur d’environ 90 cm. Ils se récoltent en fin d’été, lorsque le feuillage jaunit.

Se cultive en pots

La culture du « gingembre-mangue » en pleine terre est exclue, même dans cette fameuse zone dite de « l’oranger » (climat méditerranéen), du moins à l’année. Car si l’on souhaite planter directement un Curcuma amada en pleine terre, il faudra le rentrer pour l’hiver. Pour le planter, c’est au mois de mai, voire plus tard dans les zones géographiques où les gelées tardives sont encore possibles.

Quel substrat lui offrir ?

On lui offre un sol légèrement acide, riche en humus, bien drainé, profond et de nature humide.

Le « gingembre-mangue » aime être installé dans un terreau pour plantes fleuries ou pour plantes vertes, riche en nutriments.

Où sera t-il le mieux placé ?

Il apprécie tout particulièrement les températures comprises entre 15 et 24°C et les expositions à la lumière indirecte. Il doit être protégé des rayons directs du soleil et des vents forts. On peut envisager un emplacement proche d’une baie vitrée au Nord. Mais il peut sans problème être installé au jardin en été ou sur la terrasse, pourvu que ce soit à mi-ombre.

On le rentre impérativement dès les premiers refroidissements car mieux vaut qu’il n’ait pas à subir des températures inférieures à 12°C.

Arrosage

En pot ou en pleine terre, les premiers arrosages sont très modérés. Ensuite, pendant toute la durée de végétation, le « gingembre-mangue » doit bénéficier d’arrosages réguliers mais non excessifs pour maintenir la terre humide. En été, on l’arrose plus copieusement s’il fait très chaud et qu’il ne pleut pas, afin que le substrat ne se dessèche pas. Mieux encore, comme il aime les atmosphères humides, la bonne idée est de brumiser son feuillage. L’humidité ambiante doit être de 50 % au minimum.

Il faut absolument éviter que l’eau stagne dans la soucoupe.

Les conseils du jardinier

Comment planter curcuma amada ?

Pour obtenir une belle potée fleurie, comptez trois petits rhizomes pour un pot de 20 à 25 cm de diamètre (et autant de profondeur, voire davantage). Choisissez-les bien sains, souples sous la pression des doigts et sans signe de végétation. Posez-les sur une coupe avec un fond d’eau : ils doivent tremper dans l’eau, mais sans être complètement immergés.

Une méthode éprouvée

Hiverner curcuma amada

Il est vivement conseillé de protéger le Curcuma amada du froid et, pour ce faire, il suffit de l’hiverner dès octobre, lorsque ses feuilles sont sèches car c’est le signe que la période de dormance a débuté.

Il est possible de l’hiverner en l’installant dans une pièce fraîche, à environ 18°C. Il faut juste veiller tout au long de la morte saison à maintenir son terreau tout juste humide. Durant toute la période de repos végétatif, les arrosages sont donc réduits pour que les racines ne pourrissent pas. Au mois de mars, la plante est placée dans une pièce plus chaude, entre 20 et 22°C.

Lorsqu’un nouveau cycle végétatif débute, rempotez votre Curcuma amada dans un nouveau terreau et reprenez peu à peu les arrosages ainsi que la fertilisation. Si vous l’hivernez hors de la terre ou de son terreau, rabattez le feuillage desséché, déterrez les rhizomes et placez-les dans une caissette dont le fond est recouvert d’une couche de sable. Il est recommandé d’y ajouter quelques morceaux de charbon de bois pour éviter tout risque de moisissure. Stockés ainsi, tous les rhizomes se conserveront jusqu’à ce qu’ils soient replantés au printemps.

Comment entretenir Curcuma amada ?

Le « gingembre-mangue » demande des apports d’engrais pendant la période de floraison, donnez à la plante un engrais liquide dilué dans l’eau d’arrosage pour éviter les carences en phosphore. Cet apport est recommandé 1 fois par mois. Un engrais liquide pour rosier convient parfaitement.

N’hésitez pas à brumiser le feuillage en atmosphère sèche, car cette plante a besoin d’une certaine humidité atmosphérique (au moins 50% pour s'épanouir pleinement).

Quand planter et diviser Curcuma amada ?

Curcuma amada peut être planté à partir de février (uniquement dans les zones hors gel) et jusqu’à mai ou juin (pour les zones où le gel peut être tardif).

La période de floraison se déroule en été, entre juin et septembre. Lorsqu’elle reçoit les soins adaptés, la plante peut refleurir deux fois par an. La récolte est prévue en automne. Les rhizomes se conservent au sec, à l’abri de la lumière et de l’air. Ainsi, vous pouvez les préserver pendant plusieurs mois.

Au printemps, on peut multiplier Curcuma amada par division des rhizomes. Mais il faudra patienter pendant trois ans avant de voir fleurir les nouvelles plantes.

Histoire de Curcuma amada, une épice très utilisé à travers le monde

Le curcuma, ingrédient principal des carry ou curry, est particulièrement présent dans la vie socioculturelle du sous-continent indien, où il est considéré comme une plante exceptionnelle en regard de ses nombreuses propriétés. Il représente même un enjeu économique pour l’Inde, son premier producteur mondial.

La curcumine, un principe actif recherché

Curcuma amada contient la fameuse curcumine, également connue sous le nom de diferuloymethane. C'est un polyphénol hydrophobe dérivé du rhizome d’herbes vivaces du genre Curcuma, dont Curcuma amada et comme Curcuma longa, Curcuma raktakanta, Curcuma zedoaria, Curcuma aromatique. Parmi ces espèces, Curcuma longa est la plus populaire. Généralement, les rhizomes de curcuma contiennent 3 à 5 % de trois types de dérivés de curcuminoïdes, dont la curcumine (75 %), qui est le composé bio-actif le plus important.

Une épice aux multiples usages et bienfaits

La curcumine est utilisée depuis longtemps comme épice et colorant naturel dans les currys indiens, ainsi que comme composant des médecines traditionnelles chinoises. Ces dernières années, de nombreuses études in vivo et in vitro ont révélé que la curcumine a diverses activités physiologiques. C’est un anti-oxydant qui piège les radicaux libres, un anti-inflammatoire, un anticancéreux par inhibition de la prolifération des cellules cancéreuses. La curcumine participe à l’induction de l’apoptose, à la suppression de l’angiogenèse, à l’inhibition de l’expression des protéines anti-apoptotique, à la protection du système immunitaire, sans oublier ses activités antibactériennes, fongiques et virales. On l’utilise également dans le traitement de l’anorexie, de la dyspepsie, des flatulences, des coliques, des contusions, des plaies, des ulcères chroniques, des maladies de la peau, de la fièvre, des otalgies et inflammations … rien que cela !

L’extrait de Curcuma amada peut aussi entrer dans la composition de produits dermatologiques pour le traitement des allergies et des inflammations.

Enfin, il est traditionnellement utilisé pour ses vertus aphrodisiaques.

Une utilisation largement répandue en cuisine

Outre son utilisation dans l’industrie pharmaceutique, le « gingembre-mangue » se retrouve bien évidemment dans l’industrie agroalimentaire pour épicer des plats de viande, de riz ou des soupes comme dans la fabrication de liqueurs et de sucreries. C’est une épice et un légume populaire en raison de sa saveur riche, qui est décrite comme douce avec de subtiles notes terreuses de fleurs et de poivre. Il est largement utilisé dans les cuisines d’Asie du Sud, du Sud-Est et de l’Extrême-Orient. En Inde, on le retrouve dans les chutneys, les cornichons et autres condiments. Ailleurs, en sorbet, en tofu, en gâteau, …

Quelques espèces botaniques...

Le genre Curcuma compte environ une quarantaine d’espèces d’origine tropicale. Elles sont ornementales, avec leurs fleurs roses, blanches, violettes ou jaunes, qui émergent d’une touffe de longues feuilles en fer de lance et d’un beau vert uniforme.

Curcuma alismatifolia

Curcuma alismatifolia est une espèce originaire du nord de la Thaïlande et du Cambodge, où elle est connue sous le nom de « Siam Tulip » ou « Summer Tulip », bien qu’elle ne soit pas liée à la tulipe en tant que telle. Ses fleurs et son feuillage sont simplement similaires à la tulipe (en apparence). La hauteur des plantes varie de 20 à 30 cm, selon les variétés. Ce Curcuma peut se cultiver comme plante d’intérieur.

Curcuma angustifolia

Curcuma angustifolia est une espèce se trouvant dans l’est de l’Himalaya, dans les collines et les bois clairs et ouverts. Les feuilles atteignent environ 60 cm de long et se fanent à l’automne. Les rhizomes à feuilles caduques restent dormants sous terre dans l’eau. Les brachtées très colorés en font une espèce voyante. C’est une espèce bonne pour faire des fleurs coupées. Elle a une durée de vie en vase d’environ 10 jours ou plus, surtout lorsque les fleurs coupées sont fraîches.

Curcuma aromatique

Curcuma aromatique est une espèce qui se trouve également dans l’est de l’Himalaya, mais dans les zones forestières chaudes. Il pousse rapidement et vigoureusement pendant les mois de mousson d’été. C’est un gingembre robuste avec de gros rhizomes souterrains. L’inflorescence apparaît au début du printemps à partir de la base du rhizome. Les feuilles sont larges et très décoratives. C’est une espèce bonne pour faire des fleurs coupées. Elle a une durée de vie en vase d’environ 10 jours ou plus, surtout lorsque les fleurs coupées sont fraîches.

Curcuma zéodaire

Curcuma zéodaire, connu en Occident sous le nom de Zedoary. Son habitat se trouve encore et toujours dans l’est de l’Himalaya. Les fleurs apparaissent au début du printemps, lorsque le temps se réchauffe. La couleur des brachtées est variable dans les tons rouge et rose. L’ensemble de l’inflorescence reste en bon état sur la plante pendant environ un mois ou plus. Les feuilles sont larges et très décoratives. C’est une espèce bonne pour faire des fleurs coupées. Elle a une durée de vie en vase d’environ 10 jours ou plus, surtout lorsque les fleurs coupées sont fraîches.