5 graines Annona squamosa (Pomme cannelle, Attier, Sugar apple)

Annona squamosa (pommier cannelle, attier, sugar apple, tapotapo)

Annona squamosa, communément appelé « pommier cannelle », « attier », « sugar apple » (en anglais) ou encore « tapotapo » (tahitien) est un petit arbre très ramifié de 3 à 8 m de haut avec un fruit gros comme une pomme (mais avec plus de pépins), recouvert d’écailles épaisses et molles avec une chair blanche, sucrée et parfumée (rappelant le goût de la cannelle) qui le rend populaire sur les marchés tropicaux.

Le pommier cannelle appartient à la famille des Annonaceae, une famille de plantes dicotylédones primitives, comprenant 2 500 espèces réparties en une centaine de genres. C’est notamment la famille de l’Ylang-ylang.

Le genre Annona compte entre 100 et 150 espèces d’arbres ou d’arbustes tropicaux, dont la plupart ont un intérêt gastronomique, médical, pharmaceutique, … bien que les acétogénines contenus dans ces plantes, si elles possèdent des propriétés anticancéreuses, sont également neuro-toxiques.

Le nom du genre vient de « annona », lequel est en langue taïno (Caraïbes) celui de l’île d’Hispaniola (autrefois possession espagnole, actuellement Haïti et la République Dominicaine) ; et « squamosa » veut dire écailleuse, comme le fruit.

Classification botanique

Son nom scientifique précis est : Annona squamosa L., 1753

Famille : Annonaceae

Genre : Annona

Synonyme : Annona cinerea Dunal (1817)

Noms communs : Pomme cannelle, Pomme canelle, Cachiman cannelle, Annone écailleuse, Anone écailleuse, Atte, Attier, Corossolier écailleux, Cachiman cochon, Zatte, Sugar apple, Sweetsop, custard apple, Anona, anòn, rinon, saramuya, menona, annona blanka.

Origine : Amérique centrale et Caraïbes.

Description botanique de Annona squamosa

Origine & habitat naturel

Originaire d’Amérique centrale et des Caraïbes, le pommier cannelle est aujourd’hui cultivé dans la plupart des régions tropicales et sub-tropicales : autour de l’océan Indien, Pacifique, aux Antilles (principalement en Martinique), en Asie du Sud et Sud-Est (où il a été introduit dès le XVIème siècle) mais également en Nouvelle-Calédonie et en Polynésie.

Feuillage

Le feuillage caduc de l’Annona squamosa forme une large couronne ouverte sur un tronc court mesurant de 2 m à 6 m, au faible développement racinaire. Ses branches, nombreuses, portent des feuilles lancéolées, alternes et odorantes. Elles tombent s’il fait froid ou trop sec. Il a petit développement racinaire.

Fleurs

Les fleurs naissent sur le vieux bois comme sur les jeunes branches. Elles sont jaune verdâtre, allongées de 2 à 3 cm, et leur corolle est faite de 3 pétales épais. Elles sont bisexuées mais non autofertiles. La pollinisation naturelle se fait grâce à un petit coléoptère qui passe sa vie entière dans l’arbre. En culture, il sera donc judicieux de polliniser manuellement les fleurs pour obtenir de beaux fruits.

Fruits

Son fruit, la fameuse pomme-cannelle, se présente bosselé et composé de multiples segments soudés entre eux, qui commencent à se séparer un peu lorsqu’il murit. Selon les variétés, il est vert bleuté, rose ou encore pourpre. Ainsi, « Thai Lessard » est un type vert, « Purple » est plus rouge, « Kampong Mauve » est violacé.

Gros comme une pomme, il prend la forme d’un cœur ou d’une énorme fraise, du moins s’il n’est pas déformé par une pollinisation incomplète. Il peut mesurer de 6 à 12 cm et peser entre 100 et 300 g. Sa peau épaisse protége une chaire crémeuse entourant de gros pépins ovales et aplatis, qu’il vaut mieux ôter.

Dans son milieu naturel, il pousse facilement et produit des fruits 2 ou 3 ans après le semis. A cinq ans, l’arbre peut produire jusqu’à cinquante pommes-cannelle.

Un fruit délicieux avec des vertus médicinales

Comestible, le fruit du pommier cannelle est surnommé le « Prince des fruits » car ses fruits sont riches en vitamines B, C et D. Ils peuvent être consommés de diverses façons (crus, cuits, en sorbets, en jus, frits, intégrés à des préparations culinaires, …).

Egalement riches en fibres comme en phosphore, on attribut à la pomme-cannelle des vertus médicinales. Ainsi, elle pallie aux problèmes gastriques, aux dérèglements hormonaux, aux douleurs abdominales. L’infusion des bourgeons sert, quant à elle, de digestif et traite également les diarrhées, les états fiévreux et la toux.

Une particularité : des propriétés insecticides

L’huile extraite des graines regorge de propriétés insecticides. Au Mexique, on frotte le plancher avec les feuilles d’attier pour éloigner les insectes. Autant dire que les insectes ne raffolent pas de cet arbre ! A tel point que le laboratoire pharmaceutique Bayer AG a breveté le procédé d’extraction de l’acétogénine annonine, ainsi que son utilisation comme biopesticide.

Les conseils du jardinier

Quel type de climat convient à votre pommier cannelle ?

Annona squamosa, comme la plupart des espèces d’Anonna, nécessite un climat tropical ou subtropical, avec des températures estivales de 25 à 41°C et des températures hivernales si possible au-dessus de 15°C, épisodiquement en dessous car il est sensible au froid et au gel. Le pommier cannelle est modérément tolérant à la sécheresse (il ne produit pas de fruits en période de sécheresse) et nécessite au moins 700 mm de précipitations annuelles. Pourtant, en pleine terre, choisissez un endroit légèrement en pente pour éviter une eau stagnante. En effet, cet arbre n’aime pas l’humidité en hiver.

Il ne produit pas de fruits en période de sécheresse.

Comment bien rempoter votre Annona squamosa ?

Pour rempoter votre arbre, choisissez un pot d’au moins 40 cm de profondeur pour 40 cm de diamètre, pot qui doit bien être percé. Evitez les cache-pots, qui empêchent l’eau résiduelle de s’évacuer et favorisent les maladies cryptogamiques. Pour le substrat, pensez aux billes d’argile au fond du pot, additionnées de terreau horticole et de sable.

Prévoyez idéalement 2 rempotages par an (printemps et automne), en augmentant progressivement la taille du pot et en l’adaptant à la taille du réseau racinaire (les racines doivent avoir de la place, mais pas trop, car la plante doit pouvoir assécher son substrat entre les arrosages). Cela évite de devoir rajouter de l’engrais, qui risque toujours de brûler les racines fragiles des plantes et de faire dépérir la plante dès qu’on en stoppe l’ajout.

Comment bien entretenir l’Annona squamosa ?

Arrosez copieusement (toute la motte doit être mouillée) et régulièrement en période de floraison et ce jusqu’à la fructification. Cet apport en eau permet d’avoir des fruits de grosse taille. Cependant, attendez bien que le substrat ait séché en profondeur avant tout nouvel arrosage : vous pouvez enfoncer votre doigt dans le terreau (n’arrosez pas tant que vous sentez de l’humidité). Votre plante se remettra mieux d’un manque d’eau que d’un excès d’eau.

Astuce

Arrosez toujours au pied et ne brumisez pas car l’eau stagnante à l’aisselle des feuilles favorise les maladies cryptogamiques. Si votre atmosphère est trop sèche, mettez des bols d’eau à proximité (au-dessus des radiateurs par exemple), afin que l’évaporation humidifie l’air.

Le pommier cannelle supporte la taille, mais mieux vaut attendre quelques années. S’il est rentré en serre, véranda ou pièce claire, il peut être taillé à l’automne, avant d’être mis sous abris. S’il est laissé en extérieur, la taille aura lieu au printemps.

Quand planter et comment multiplier le pommier cannelle ?

De manière générale, ce dernier se plante et se rempote au printemps, moment de végétation très active. Néanmoins, il n’a pas vraiment de repos végétatif, vous pouvez le planter toute l’année si vous êtes équipé d’une serre chaude ou d’une habitation très chauffée et lumineuse.

La multiplication de l’attier se fait principalement par semis et greffage.

Annona squamosa : semis et greffe

Pour les semis, les graines doivent être scarifiées : au printemps, cisaillez leur peau épaisse sans abimer leur embryon ou frottez-les sur une toile Émery. Trempez-les ensuite dans l’eau, entre 12h et 24h avant de les planter à une température minimale de 22°C. Placez 1 graine par godet, dans un substrat fait de terreau peu décomposé et de terre sableuse. Humidifiez sans détremper et couvrez-les d’une vitre (pensez à éliminer les gouttelettes de condensation chaque jour). Maintenez humide jusque’à la germination, qui prend entre 15 à 30 jours. Repiquez les jeunes plants lorsqu’ils atteignent 20 cm de hauteur.

La greffe en écusson est une technique de multiplication courante et conseillée pour le pommier cannelle. Pour ce faire, nettoyez la base du porte-greffe avec un chiffon humide. Ensuite, entaillez horizontalement l’écorce sur 2 cm de large puis verticalement sur 3 à 4 cm de haut. Taillez un beau rameau greffon mesurant environ 20 cm. Placez-le en soulevant l’écorce de part et d’autre de la fente verticale avant de couper sa partie supérieure. Enfin, ligaturez sans trop serrer.

Quel est le meilleur emplacement pour planter Annona squamosa ?

L’Annona squamosa est un arbre tropical. Il a donc besoin de beaucoup de lumière mais aussi de chaleur, positionnez-le donc dans un endroit au soleil.

Peut-on le mettre en pleine terre ?

Vous pouvez planter votre arbre en pleine terre sous nos latitudes uniquement avec un climat méditerranéen. Néanmoins, il est conseillé de l’habituer progressivement au soleil direct et de le cultiver en pot la première année pour lui faire passer le premier hiver au chaud, afin de bien le renforcer. Plantez-le entre la fin des risques de gelées et fin août, dans une terre qui doit être légère et drainante. N’hésitez pas à rajouter du sable et du terreau fin le cas échéant.

A noter

Notez bien que les températures minimales indiquées sont toujours données pour une plante mature. Il faut tenir compte du vent qui accentue le froid ressenti.

Une culture en pot large est également possible

Cultivé en pot, le pommier cannelle apprécie le plein soleil en été. En hiver, une pièce froide (hors gel mais non chauffée) lui conviendra parfaitement. Attention de ne pas le sortir et le rentrer sans arrêt, car les plantes adaptent leur feuillage à leur environnement, qui ne doit donc pas constamment changer. Il arrive fréquemment que les plantes perdent leur feuillage lorsqu’elles sont sorties et/ou rentrées, mais pas d’inquiétude : votre pommier cannelle s’adaptera et émettra son nouveau feuillage en conséquence. Il peut également être installé sur une terrasse ensoleillée, pour profiter de la chaleur de l’été et être abrité pour l’hiver.

Quelques espèces botaniques …

Le genre Annona compte environ 150 espèces, dont :

Annona cherimola

Annona cherimola, un grand arbuste tropical bien connu désormais en raison de ses fruits délicieux. Sous une fine peau verte, ils ont une pulpe très sucrée, douce, blanche et crémeuse qui peut être mangée avec une cuillère.

Annona muricata

Annona muricata est plus petit arbre tropical populaire qui produit de gros fruits verts à la chair blanchâtre, délicieuse et crémeuse, au goût aromatique doux et quelque peu acide. Comme Annona squamosa, il a de nombreuses utilisations en médecine traditionnelle.

Annona reticulata

Annona reticulata, appelé « Cœur de bœuf » est un arbre tropical pouvant faire jusqu’à 10 m de haut, formant un tronc droit, une couronne ouverte et étendue avec de longues feuilles vertes à nervures profondes, des fleurs jaune-vert parfumées et un fruit jaune-marron comestible en forme de coeur, ou tout du moins de forme arrondie. La pulpe blanc-crème du fruit est juteuse et sucrée, elle peut être consommée crue ou cuite.

Annona glabra

Annona glabra, plus communément appelé Annone des marais, Cayure, ou Cachiman cochon est un arbuste pouvant atteindre 3 à 5 m de hauteur dans son milieu naturel (parfois jusqu'à 12 m de haut, notamment en Floride) et qui pousse principalement dans les formations marécageuses (mangroves, forêts à Pterocarpus) ou sableux humides.

Ses fruits, de forme oblongue à arrondie, de 5 à 10 cm, ressemblent à une pomme ou une mangue. Ils sont une source de nourriture pour les crabes et certains oiseaux aquatiques.