10 graines Acanthocalycium thionanthum (Echinopsis thionantha, Lobivia thionantha)

Acanthocalycium thionanthum (Echinopsis thionantha, Lobivia thionantha)

Les Acanthocalycium appartiennent à la famille des Cactaceae, une famille regroupant presque toutes (mais pas toutes) les plantes grasses ou succulentes, c'est-à-dire des plantes stockant dans leurs tissus des réserves de "suc" pour faire face aux longues périodes de sécheresse. Cependant, d'autres familles de plantes ont également adopté cette méthode de lutte contre les périodes de sécheresse, telle celle des Crassulaceae, les rendant très ressemblantes aux vrais cactus. Cette capacité d’adaptation aux paysages xériques (milieux caractérisés par une aridité persistante) est fascinante.

Le nom de Acanthocalycium doit son suffixe au grec "akanthos, akantha" soit "épineux", et le reste au mot grec "kalyx" signifiant "calice".

Le nom de Echinopsis vient du Grec "echinos" soit "hérisson", et "opsis" signifiant "ressemblance".

Le nom Thionantha (thionanthus ou thionanthum) provient du Grec "theion" qui signifie "soufre", et "anthos" voulant dire "fleur", par rapport à la couleur de la fleur.

Classification botanique

Son nom scientifique précis est : Acanthocalycium thionanthum (Spegazzini) Backeberg 1935

Dans l'ancienne classification, son nom scientifique précis est : Echinopsis thionantha (Speg.) D.R.Hunt

Famille : Cactaceae

Genre : Acanthocalycium

Synonyme : Lobivia thionantha (Speg.) Br.& R. Britton & Rose

Basionyme : Echinocactus thionanthus Anal. Mus. Nac. Buenos Aires III, 4:499 (1905)

Origine : Argentine, Amérique du Sud.

Description botanique de Acanthocalycium thionanthum

Origine

En 1905, Carlos Luis Spegazzini (1858 - 1926), botaniste, explorateur et mycologue argentin, décrit, en latin, un Echinocactus thionanthus dans les Anales del Museo Nacional de Buenos Aires. Au cours du temps, différentes formes ont été découvertes et décrites, soit avec un simple statut de variété, soit avec un statut d'espèce d'Acanthocalycium ou de Lobivia.

Effectivement, en 1922, les botanistes Nathaniel Lord Britton (1846 - 1924) et Joseph Nelson Rose (1862 - 1928) publient leur ouvrage mémorable et monumental : The Cactaceae, véritable encyclopédie des cactus. Les deux botanistes recombinent l'espèce Echinocactus thionanthus en Lobivia thionantha. Par la suite, selon les flux et reflux de la taxonomie, Echinocactus thionanthus change de genre avant qu'en 2012, une vaste étude génétique les Echinopsis et les genres proches donne des arguments pour le replacer dans le genre Acanthocalycium en compagnie de Acanthocalycium spiniflorum. Acanthocalycium thionanthum est un taxon très variable avec plusieurs formes. Le nom spécifique "thionantha" était à l'origine appliqué à la forme à fleurs jaunes, mais comprend maintenant une plante de couleur variable de fleurs et de tailles d'épines. Il existe un certain nombre de variétés, mais toutes ne sont pas universellement reconnues.

On trouve ce cactus au nord-ouest de l'Argentine, sur les hauts plateaux secs et rocheux des environs de Cachi, dans la province de Salta. L'aire de répartition a une amplitude d'environ 350 km selon un axe nord-sud.

Histoire et habitat naturel

Dans son habitat naturel, Acanthocalycium thionanthum vit dans des vallées sèches entre 1500 et 2800 m. Il pousse sur les pentes des montagnes dans les arbustaies monte et prepuna, dans un sol rocheux. L'espèce est localement abondante et sa seule menace demeure le prélèvement local à des fins ornementales. Les pluies tombent essentiellement en été (de décembre à février) et sous forme d'orages, parfois violents. La pluviométrie annuelle moyenne est de l'ordre de 160 mm. Les hivers, à l'inverse, sont parfaitement secs.

Cette espèce aime partager son habitat avec pléthore d'autres cactus, dont Gymnocalycium spegazzinii et saglionis, Tephrocactus weberi et molinensis, Parodia aureicentra et microsperma, Echinopsis haematantha et leucantha, Trichocereus pasacana, Cereus aethiops, Opuntia sulphurea, une association que vous pouvez reproduire chez vous.

Description, feuillage et floraison

Acanthocalycium thionanthum est généralement solitaire ou se ramifie lentement à travers les pousses basales. Sa tige sphérique devient légèrement cylindrique avec le temps, atteignant une hauteur de 12 cm ou plus, ainsi qu'un diamètre de 6 à 10 cm. L'épiderme est vert à gris bleu foncé puis devient gris poudré clair dans la partie la plus ancienne de la tige.

Au sommet des tubercules, les aréoles sont d'abord recouvertes de feutre brun jaunâtre. La partie florale de l'aréole est allongée, tandis que la partie supérieure s'incurve autour des côtés de la côte, plus ou moins en forme de petit bouclier. Au fur et à mesure que les tubercules s'élargissent au cours de la croissance, les aréoles deviennent elliptiques et presque glabres.

Acanthocalycium thionanthum possède 5 à 10 épines radiales et 1 à 4 épines centrales, toutes plus ou moins de la même longueur chez une plante donnée (5-30 mm), mais cette espèce semble très variable quant à la longueur, la couleur et le nombre des épines dans différentes populations.

Les fleurs sont en forme de cloche, faisant 5 cm de long ou moins sur les aréoles latérales, et les segments du périanthe sont jaune soufre ou citron (mais aussi blanc, orange ou rouge), avec des bourgeons très poilus. Les tubes floraux ont des poils/soies brun-blanc et des écailles foncées à pointe d'épine.

Le fruit, ovoïde, porte des écailles spinescentes.

Où placer votre Acanthocalycium thionanthum ?

Acanthocalycium thionanthum est une espèce à croissance relativement rapide et à floraison facile, plus tolérante au froid que la plupart et moins difficile en ce qui concerne les conditions du sol. Ce cactus est réputé comme étant assez résistant au gel (- 12°C, durant de courtes périodes), s'il est conservé du côté sec avant et pendant le temps froid. Dans cette zone dite de l'oranger, vous pourrez le cultiver en rocaille, si vous prévoyez un toit anti-pluie pour les fins d’automne pluvieux. Car comme pour les cactus en général, sauf lorsqu'ils sont jeunes, Acanthocalycium thionanthum aime le soleil et la lumière vive à l’année. D'ailleurs, une exposition en plein soleil (excepté en plein été) est indispensable pour garder une plante compacte avec des épines fortes et colorées. Sans soleil, les tiges s'allongent, restent vertes et ne forment pas le revêtement gris poudré caractéristique.

Néanmoins, pour une question pratique, il vaut mieux le garder en pot, pour pouvoir le rentrer quand les conditions climatiques sont défavorables. En intérieur, l'emplacement privilégié est une véranda qui reste fraîche, mais hors gel en hiver. Le cactus peut aussi se cultiver en serre froide, dans les régions où le gel n'est pas rigoureux.

Dans son milieu d'origine, Acanthocalycium thionanthum pousse en compagnie de graminées et d'arbustes de broussailles qui le protègent du soleil brûlant quand il est très jeune. Ensuite, il peut sans souci supporter la sécheresse et la chaleur estivale. Si le vôtre est tout petit, pensez à le protéger du soleil brûlant avec d'autres plantes d'intérieur les premières années. En serre, il sera associé avec d'autres cactées qui joueront ce même rôle.

Parasites et maladies

Acanthocalycium thionanthum est sensible aux arrosages trop fréquents, qui ont pour conséquence d’asphyxier et de faire pourrir les racines. Généralement, lorsqu’on s’aperçoit de cette situation, il est trop tard, d’où l’importance de bien laisser sécher la terre entre deux arrosages. En pleine terre, les cactus étant cultivées en sol bien drainant, tout excès d’humidité disparaît rapidement.

En véranda et en serre froide, aérez suffisamment quand il fait chaud pour éviter les aleurodes (petites mouches blanches) et autres parasites qui se développent en situation humide et confinée.

Les conseils du jardinier

Quelle période choisir pour planter et quel substrat utiliser ?

Il est conseillé de planter Acanthocalycium thionanthum, dans l’idéal, au printemps (mars et avril).

Acanthocalycium thionanthum demande un sol très poreux et bien drainé. Pour le reste, prévoyez un substrat pour cactées ou faites un mélange 1/3 de terre de jardin, 1/3 de tourbe (ou fibres de coco) et enfin 1/3 de sable grossier. Après la plantation, recouvrez la terre de gravillons ou de petits cailloux. Outre l’aspect décoratif, les cailloux permettent de stabiliser l’eau d’arrosage comme de garder le collet au sec. Pour une culture en pot, pensez donc aux billes d’argile ou au lit de graviers au fond du pot troué pour que l’écoulement se fasse rapidement après arrosage.

Astuce

Pour éviter de vous piquer, mettez des gants en cuir et manipulez le cactus en l'entourant de papier journal replié en bande épaisse.

Pour une bonne fertilisation, utilisez un engrais riche en potassium en été.

Y a-t-il une période idéale pour réussir son rempotage ?

Le rempotage doit se faire avant la période de la reprise végétative, c’est-à-dire au printemps. Il est conseillé d’effectuer cette opération durant les mois de mars et avril, voire jusqu’en mai, et quand il n’y a pas le choix (achat, maladie…), jusqu’en été. Il faut simplement savoir que si vous rempotez en été, la période végétative de votre cactus sera très courte, voire inexistante, et il faudra attendre l’année d’après pour qu’il se développe.

Il est conseillé de rempoter Acanthocalycium thionanthum tous les trois ans, toujours dans un pot avec un bon drainage. Même si sa croissance est plutôt rapide, le nouveau contenant ne doit pas être beaucoup plus grand que le précédent, étant donné sa taille. Après le rempotage, il est indispensable d'attendre quelques jours avant de procéder à un arrosage, pour laisser le temps aux racines de s'adapter à leur nouvel environnement.

Dans tous les cas, il ne faut pas rempoter juste avant ni pendant la période de repos hivernale (novembre à février) puisque la plante n’aurait pas le temps de se remettre de la manipulation et ne pourrait affronter l’hiver dans de bonnes conditions.

Peut aussi se cultiver en intérieur ...

Si vous cultivez Acanthocalycium thionanthum à l’intérieur, vous devrez porter une attention particulière à la quantité de lumière qu’il reçoit. Il faut une lumière vive : un peu de soleil direct dans la journée car le plein soleil est indispensable pour garder la plante compacte avec de fortes épines. Choisissez l’endroit le plus lumineux de la maison pour placer votre plante et tournez régulièrement votre pot (pour que chaque côté profite pleinement de la lumière). Il a tendance à bronzer sous une forte lumière, ce qui favorise la floraison et la production de fortes épines.

Bon à savoir

Les emplacements proches des fenêtres sont généralement plus ensoleillés que les autres emplacements de la maison car ils reçoivent plus de lumière de l’extérieur. Dans le même temps, les emplacements des fenêtres sont également plus frais que les autres endroits de la maison pendant les mois les plus froids en raison des courants d’air provenant de l’extérieur.

Comment bien entretenir son Acanthocalycium thionanthum ?

Concernant son entretien, Acanthocalycium thionanthum, comme tout cactus qui se respecte, n'est pas très contraignant :

Une culture en extérieur relativement aisée

Cultivé à l’extérieur, il nécessite très peu d’entretien et de soins en général. La pluie naturelle devrait répondre à ses besoins d’arrosage, surtout lorsqu’il est en repos, où ses besoins en eau sont infimes voire inexistants. Durant cette période, les arrosages doivent juste permettre d’éviter le dessèchement. L'arrosage doit être généreux en période de végétation et surtout en été.

Ces fréquences d’arrosage ne sont que des indications à moduler en fonction des besoins spécifiques de votre cactus, de la température ambiante et des précipitations pour ceux placés à l’extérieur.

Un entretien facile pour une culture en intérieur

En intérieur, arrosez une fois par mois pour que le substrat ne se rétracte pas avec la chaleur du chauffage. Placez le pot dans la pièce la plus fraîche et aérée. Pensez à ne pas laisser d'eau résiduelle dans la soucoupe, les cactus n’appréciant pas les ambiances humides. Gardez-le au sec, ou quasi, en hiver.

Quelle est la meilleure eau à utiliser ?

Si vous ne pouvez pas récupérer l’eau de pluie, celle du robinet fera l’affaire, sauf si celle-ci est trop calcaire ; les cactus n’apprécient pas. Coupez-la éventuellement avec de l’eau de source ou déminéralisée, si le nombre de plantes le permet. Si l’eau est trop chlorée, il vous suffira de remplir votre arrosoir la veille pour laisser le chlore s’évaporer. Utilisez de l’eau tempérée.

Semis et boutures de Acanthocalycium thionanthum

La multiplication de Acanthocalycium thionanthum se fait par semis. Pour le reste, abstenez-vous, sauf si vous êtes spécialiste du sujet.

Dans les pépinières, la multiplication se fait par semis. C’est aussi la méthode que nous préférons tous, le but étant d’utiliser les graines produites par nos plantes.

Conseils pour réussir vos semis

Pour cela, l'idéal est de semer au printemps, juste après le dernier gel. Les semis se réalisent de préférence dans des terrines peu profondes.

Mettez sur la moitié de la hauteur des gravillons, pour le drainage, puis ajoutez du terreau à cactées bien affiné (ou le mélange proposé plus haut). Humidifiez le substrat et tassez légèrement à la main.

Déposez les graines une à une, puis recouvrez-les d'une fine couche de gros sable.

Pour pouvoir germer correctement, les semences doivent être au chaud, entre 21° à 27°C... Vous pouvez donc installer vos semis près d'un radiateur, dans une serre, ou une mini-serre chauffante. La nuit, les températures doivent être un peu plus basses.

Les graines germent en 7 à 14 jours. Retirez progressivement le couvercle en verre dès que les semis ont bien pris.