En savoir plus sur le bambou... avant les graines, il y a les fleurs
Les bambous, en tant que membres de la famille des graminées (plus précisément des poacées), ont un processus de floraison distinctif. Lors de leur floraison, de longues étamines pendantes émergent de l'inflorescence des bambous. Cette caractéristique permet au vent de disperser le pollen des fleurs vers d'autres bambous pour la pollinisation ; c'est ce qu'on appelle l'anémophilie.
On distingue trois floraisons possibles pour les bambous :
- La floraison grégaire : Cette forme de floraison est caractérisée par une éclosion simultanée. Elle survient généralement tous les 60 à 120 ans pour la plupart des espèces de bambou. Malheureusement, cette synchronisation florale est souvent accompagnée de la fin de vie du bambou.
- La floraison sporadique : Dans ce cas, seulement quelques chaumes ou touffes de bambou au sein d'une population donnée fleurissent, plutôt que l'ensemble de la population.
- La floraison annuelle : Dans ce cas, la plupart des espèces de bambou herbacé connaissent une éclosion de leurs fleurs chaque année.
Il convient de noter que certaines espèces de bambou ont une stratégie de reproduction différente et ne se reproduisent pas par la floraison. Au lieu de cela, elles utilisent une méthode de rajeunissement asexué pour se propager.
Bambou en fleurs
La floraison des bambous est un événement fascinant et mystérieux
La majorité des espèces de bambou font des fleurs de manière grégaire (il semblerait que cela soit inscrit génétiquement dans le bambou, comme une horloge interne avec une date de floraison programmée). La floraison périodique, ou grégaire, est un phénomène naturel et rare (qui ne se produit souvent qu’à intervalle de plusieurs décennies - 60 à 120 ans), par lequel les bambous ligneux d'un lieu donné fleurissent en masse simultanément. Celle-ci peut s’étendre sur plusieurs années, généralement entre 3 et 5 ans. Durant cette période, le bambou produit des fleurs ainsi que des graines (appelées « riz de bambou » dans certaines régions d'Inde et de Chine). Ce phénomène est essentiel pour assurer sa reproduction.
Au terme de la floraison, il arrive que le bambou meure car la production de graines l’affaiblit fortement.
En réalité, la floraison du bambou est un phénomène complexe qui dépendrait de plusieurs facteurs. Le principal, celui qui déclenche la floraison, restant inconnu... Mais cette floraison particulière, qui entraine la fructification en masse, a également des conséquences économiques et écologiques directes. L'énorme augmentation des fruits disponibles dans les forêts provoque souvent un essor dans les populations de rongeurs, entraînant une augmentation des maladies et de la famine dans les populations humaines à proximité.
Qu'est-ce que le rajeunissement asexué chez les bambous ?
Le rajeunissement asexué, également connu sous le nom de "multiplication végétative", est une stratégie de reproduction qui ne dépend pas de la floraison et de la production de graines. Au lieu de cela, cette méthode implique la création de nouvelles plantes en utilisant des parties de la plante mère.
Voici comment cela fonctionne chez les bambous :
- Rhizomes : Les bambous ont un réseau de rhizomes souterrains. Pour le rajeunissement asexué, de nouveaux bambous peuvent pousser à partir de ces rhizomes. Un rhizome peut émettre de nouvelles pousses, créant ainsi des clones de la plante mère.
- Divisions : Une autre méthode de rajeunissement asexué consiste à diviser une touffe de bambou établie en plusieurs parties. Chaque morceau ainsi séparé a le potentiel de devenir une nouvelle plante à part entière.
Cela permet aux bambous de se propager rapidement et de manière efficace sans passer par le processus de floraison, ce qui est particulièrement avantageux pour les espèces de bambous qui ne fleurissent que rarement.
Le rajeunissement asexué est une stratégie de reproduction vitale pour les bambous et contribue à leur capacité à coloniser de vastes zones.
Comment réussir ses semis de graines de bambous ?
Le bambou ne produit pas de graines très souvent. C'est pourquoi le semis de graines de bambou est peu répandu... il est généralement reproduit en divisant les racines existantes.
Cependant, le bambou peut être cultivé facilement à partir de ses graines. C’est d'ailleurs possible toute l’année en prenant quelques précautions. Les techniques de germination sont simples et, dans la pratique, donnent un taux de réussite d’environ 75%.
Faire germer des graines de bambou en quelques étapes :
1. Mettre les graines de bambou à tremper
Pour réussir à faire pousser des bambous à partir de graines, il est essentiel de bien préparer les graines en les trempant dans de l'eau. Prenez donc vos graines de bambou et placez-les dans un verre d'eau. Laissez-les tremper dans l'eau pendant une période allant de 36 à 48 heures. Cette étape permet de ramollir la coque des graines et d'améliorer leurs chances de germination.
Il est crucial de respecter le temps de trempage spécifique en fonction du type de graines que vous avez :
- Pour les graines de bambou géant Moso, ne dépassez pas 48 heures de trempage, car un temps plus long pourrait les ramollir excessivement, compromettant leur germination.
- En ce qui concerne les graines plus petites, comme celles de Fargesia, limitez le trempage à un maximum de 24 heures, car leur coque est plus délicate.
2. Tremper un essuie-tout et le positionner dans une boite en plastique
Munissez-vous d'un rouleau de papier essuie-tout et mettez-en plusieurs couches (4 ou 5 pour un effet éponge gorgée d'eau) dans le fond d’une boite en plastique.
Vous pouvez faire germer vos graines de bambou directement dans du terreau de semis si vous préférez...
Versez maintenant de l’eau tiède dans la boite en plastique, et égouttez le surplus d’eau.
A noter que le papier essuie-tout doit être bien trempé et le rester pendant toute la germination des graines de bambou.
3. Retirer les glumelles des graines pour une meilleure germination
Cette étape est facultative mais je vous conseille de la faire car elle va vous permettre d’obtenir plus facilement une bonne germination des graines de bambou, et surtout de mieux observer leur germination. Elle consiste à enlever l'enveloppe protectrice qui entoure les graines de bambou (les glumelles). Pour cela, vous pouvez le faire avec une pince à épiler (ou bien avec vos ongles) en faisant attention de ne pas abîmer la graine. Les glumelles des graines de bambou s'enlèvent très facilement.
4. Déposer les graines de bambou sur un tissu humide et fermer la boîte
Il ne vous reste plus qu’à positionner les graines sur votre essuie-tout bien humide.
Mettez au moins 1 centimètre d'espacement entre chaque graine, pour que vous puissiez avoir le temps d'agir si l'une d'entre elle développe des moisissures.
Ensuite, vous pouvez refermer la boîte directement avec son couvercle en laissant un petit trou d’air, ou mettre du cellophane transparent en n'oubliant pas de le percer de quelques trous.
5. Mettre les graines dans un endroit sombre
Enfin, il ne vous reste plus qu'à déposer la boîte dans un endroit sombre à bonne température pour que les graines germent.
La température de germination idéale pour les graines de bambou : autour de 20°C à 25°C.
Après 5 à 7 jours quelques graines de bambou devraient commencer à germer...
Surveillez régulièrement les conditions de germination de vos graines pour vérifier si le papier est toujours bien trempé et s'il n'y a pas trop de moisissures qui se développent... si vous voyez des moisissures sur une ou plusieurs graines, il est judicieux de retirer ces graines de la boite.
6. Mettre les jeunes pousses à la lumière
Une fois la graine germée, lorsque l'on voit la petite tige bien verte sortir de la graine, vous pouvez les mettre dans un endroit lumineux. Cela aidera les jeunes pousses à poursuivre leur croissance.
7. Repiquer les jeunes plants de bambou
Lorsque vos graines de bambou commencent à avoir une tige de plus de 1 cm de hauteur, vous pouvez envisagez de les transférer dans des petits pots en tourbe remplis de terreau de semis.
Enfin, après au minimum 1 an pour une bonne reprise, vous pouvez mettre vos jeunes plants de bambou en pleine terre.
Saviez-vous que les pousses de bambou se mangent ?
En effet, toutes les pousses de bambou sont comestibles, mais certaines peuvent être amères... Les variétés Phyllostachys Nigra, Henonis ou Edulis (bambou géant moso) sont parmi les plus populaires.
Mais avant de manger les pousses de bambou, il convient de bien les cuisiner. En effet, elles sont toxiques si on les mange crues. Les pousses de bambou contiennent différentes teneurs en glycosides de cyanogène en fonction des espèces. Ce sont des toxines végétales très répandues.
Or certaines réactions chimiques qui ont lieu dans les pousses de bambou peuvent entraîner la formation de cyanure d’hydrogène, une substance toxique qui ne doit pas dépasser un certain seuil d’ingestion chez l’homme: entre 0,5 grammes et 3,5 grammes par kg de poids de corps.
Rassurez-vous, théoriquement, pour une personne de 60 kg, il lui faudrait ingérer 30 kg de pousses de bambou pour atteindre la dose létale… Ce qui laisse une bonne marge.
Pour bien les cuisiner, il faut donc les découper et les faire bouillir à l’eau (ou faire une cuisson vapeur) avant de les manger pour éliminer le cyanure d’hydrogène. Vous pouvez éliminer 70% du cyanure d’hydrogène en faisant bouillir les pousses de bambou coupées en morceaux 20 minutes à 98°C. Une fois ceci fait, les pousses de bambou seront comestibles.
Quelques informations nutritionnelles :
Côté nutrition, les pousses de bambou sont à la fois peu caloriques et sources de divers nutriments essentiels à la santé de l’organisme.
- Excellente source de protéines et d’acides aminés
- Bonne source de fibres alimentaires
- Riches en micronutriments essentiels : source de calcium, de potassium, de phosphore, de fer, de vitamines du groupe B et d’antioxydants (dont le bêta-carotène).
Autre atout intéressant, elles favorisent la satiété.
A noter que les pousses de bambou contiennent de l’oxalate de calcium, les personnes sujettes aux calculs rénaux ou de la vésicule biliaire ou atteintes de rhumatismes sévères ne doivent pas en consommer en excès.